Les
sources de l'horreur
- des
vertus de Bath selon Tobias Smollett -
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Blason
de Bath - Somerset - Angleterre / Bath Coat of arms - Somerset - England
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(...) alors même que nous buvons au
pavillon une décoction de chairs vivantes, nous avalons aux bains privés une
infusion de squelettes et de cadavres en décomposition.
L'Expédition de Humphry Clinker -
Tobias Smollett - 1771
Mais je suis à présent tout aussi effrayé à l'idée de boire
qu'à celle de me baigner. Après une longue conversation avec le médecin à
propos de la construction de la pompe et de la citerne, j'en viens de plus en
plus à me demander si les patients du pavillon n'avalent pas tout simplement
les miasmes des baigneurs. Je ne peux m'empêcher de penser qu'il y a sans doute
quelque régurgitation de l'eau des bains dans la citerne alimentant la pompe.
En ce cas, c'est un bien délicat breuvage qui, chaque jour, est goulûment
ingurgité par les buveurs, dûment agrémenté de sueur, de crasse, de pellicules
et d'abominables déjections de toute sortes, provenant des quelques vingt corps
malades en train de cuire à petit feu sous nos pieds. Afin d'éviter cette
mixture peu ragoûtante, j'eus recours à la source qui alimente les bains privés
d'Abbey Green. Mais j'y perçus immédiatement quelque chose d'extraordinaire,
tant au goût que par l'odeur. Après enquête, j'appris qu'à cet endroit des
thermes romains avaient été découverts sous un vieux cimetière appartenant à
l'abbaye, cimetière à travers lequel, de toute évidence, l'eau s'écoule : ainsi
alors même que nous buvons au pavillon une décoction de chairs vivantes, nous
avalons aux bains privés une infusion de squelettes et de cadavres en
décomposition. Dieu m'est témoin que cette idée me soulève le cœur !
AU DR LEWIS de la part de Matt. Bramble - Bath, le 28 avril
in L'Expédition de
Humphry Clinker - Tobias Smollett - 1771
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Thermes
de Bath - Roman baths in Bath
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The Springs of Horror
- The virtues
of Bath according to Tobias Smollett -
(...) so that as we drink the decoction of
living bodies at the Pump-room, we swallow the strainings of rotten bones and
carcasses at the private bath. I vow to God, the very idea turns my stomach!
The
Expedition of Humphry Clinker - Tobias Smollett - 1771
But I am now as much afraid of drinking, as of bathing; for,
after a long conversation with the Doctor, about the construction of the pump
and the cistern, it is very far from being clear with me, that the patients in
the Pump-room don't swallow the scourings of the bathers. I can't help
suspecting, that there is, or may be, some regurgitation from the bath into the
cistern of the pump. In that case, what a delicate beveridge is every day
quaffed by the drinkers; medicated with the sweat and dirt, and dandriff; and
the abominable discharges of various kinds, from twenty different diseased
bodies, parboiling in the kettle below. In order to avoid this filthy
composition, I had recourse to the spring that supplies the private baths on
the Abbey-green; but I at once perceived something extraordinary in the taste
and smell; and, upon inquiry, I find that the Roman baths in this quarter, were
found covered by an old burying ground, belonging to the Abbey; through which,
in all probability, the water drains in its passage; so that as we drink the
decoction of living bodies at the Pump-room, we swallow the strainings of
rotten bones and carcasses at the private bath. I vow to God, the very idea
turns my stomach!
TO DR LEWIS from Matt. Bramble - Bath - April 28
The Expedition of Humphry Clinker -
Tobias Smollett - 1771
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Thermes
de Bath - Roman Baths in Bath
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